Selten, aber doch: Die gerade zu Ende gegangene UNO-Ozeankonferenz in Nizza hat einen ermutigenden Fortschrittim weltweiten Meeresschutz gebracht. Im Zentrum stand dabei das sogenannte Hochseeabkommen, das es künftig ermöglichen soll, international verbindliche Schutzgebiete auf hoher See auszuweisen – also in jenen Gewässern, die bisher weitgehend rechtlich ungeschützt waren.

Damit dieses Abkommen in Kraft treten kann, müssen es mindestens 60 Staaten ratifizieren. Lange sah es danach aus, als würde dieses Ziel nur zäh erreicht. Doch zu Beginn der Konferenz ratifizierten mehr als ein Dutzend Staaten das Abkommen – ein deutliches Signal. Laut Angaben aus Frankreich könnten die notwendigen 60 Ratifizierungen bis spätestens September vollzogen sein. Auch Greenpeace und OceanCare sprechen von einem „ermutigenden Fortschritt“.

Der Schutz der Hochsee – ein überfälliger Schritt

Bislang stehen nur etwa acht Prozent der Ozeane unter wirksamem Schutz. Das neue Abkommen soll ermöglichen, diesen Anteil bis 2030 auf 30 Prozent zu steigern – ein international anerkanntes Ziel, das ambitioniert bleibt, aber ohne völkerrechtliche Grundlage kaum erreichbar wäre.

Ozeanforscher Mojib Latif betont: „Schutzgebiete sind dann eben Gebiete, wo die Menschen nichts zu suchen haben. Da darf dann auch nicht gefischt werden.“ Genau dieser Ansatz ist notwendig, denn die Meere sind bereits heute in einem alarmierenden Zustand.

Die globale Notlage der Ozeane

Auf der Konferenz – an der Vertreter:innen aus 175 Ländern teilnahmen, darunter 64 Staats- und Regierungschefs – wurde die Lage der Meere als globale Notlage bezeichnet. Gründe dafür gibt es viele: die fortschreitende Erwärmung, der Verlust biologischer Vielfalt, Überfischung, Plastikmüll und Lärmverschmutzung.

Die Ozeane nehmen rund 90 Prozent der überschüssigen Wärme auf, die durch Treibhausgase entsteht, und binden etwa ein Viertel des CO₂, das wir in die Atmosphäre entlassen. Damit sind sie zentrale Puffer im Klimasystem – doch dieser Puffer kommt zunehmend an seine Grenzen. Der Anstieg des Meeresspiegels, die Korallenbleiche, Extremwetterereignisse und die Versauerung der Meere sind sichtbare Symptome.

Zwischen Fortschritt und Mahnung

Trotz der Fortschritte bleiben kritische Stimmen laut. Fabienne McLellan von OceanCare bezeichnet UNO-Ozeankonferenzen als Prüfsteine: Ob die Staaten ihre eigenen Ziele – wie etwa die Reduktion der Meeresverschmutzung oder nachhaltige Fischereimethoden – erreichen, sei weiterhin offen. „Von diesen Zielen sind wir jedoch noch weit entfernt.“

Auch Greenpeace fordert, dass sich Länder wie Österreich nicht länger zurücklehnen dürfen: „Die Ratifizierung darf nicht weiter aufgeschoben werden.“

Tiefseebergbau: Gefahr mit politischer Schlagkraft

Ein umstrittener Punkt war der Vorstoß der USA unter Präsident Trump, den Tiefseebergbau voranzutreiben – ein Bereich, der bisher kaum reguliert ist. 37 Staaten sprachen sich in Nizza für eine vorsorgliche Pause dieser Praxis aus. Mehrere Großbanken signalisierten bereits, solche Projekte nicht mehr zu finanzieren.

UN-Generalsekretär António Guterres warnte in seiner Eröffnungsrede eindringlich davor, die Weltmeere zu einem „Wilden Westen“ verkommen zu lassen – ein unkontrollierter Raum ohne Regeln, mit enormen ökologischen Risiken.

„Mission Neptun“ und neue Vorhaben

Neben dem Hochseeabkommen wurde auch das internationale Forschungsprogramm „Mission Neptun“ beschlossen. Die Meere seien „weniger erforscht als der Mond oder der Mars“, heißt es im Abschlussdokument. Künftig soll ein jährlicher Zustandsbericht der Weltmeere unter dem Titel „Starfish“ erscheinen – für Politik, Forschung und Zivilgesellschaft. Auch die UNESCO kündigte an, Meeresbildung stärker zu fördern.

Weitere Initiativen betreffen die Begrenzung von Primärplastik, den Schutz vor Lärmbelästigung im Ozean sowie neue internationale Partnerschaften zum Schutz besonders sensibler Gebiete.

Fazit: Ein Schritt in die richtige Richtung – mit offenem Ende

Die UNO-Ozeankonferenz hat unter schwierigen geopolitischen Bedingungen einen wichtigen Impuls gesetzt. Der Weg zur Umsetzung ist jedoch weit – die Ratifizierung durch alle 60 Staaten bleibt ebenso offen wie die konkrete Umsetzung der Schutzgebiete.

Trotzdem: Dass sich in Nizza so viele Staaten auf gemeinsame Schritte einigen konnten – und dies in einem Bereich, der Jahrzehnte lang ignoriert wurde – ist ein Signal. Ein Signal, dass Meeresschutz nicht länger Nebensache ist, sondern eine zentrale Aufgabe unserer Zeit.

Quellen: https://www.stern.de/news/ozean-konferenz-endet-mit--aktionsplan-fuer-meeresschutz--35806682.html | | https://orf.at/stories/3396490/